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La multiplication actuelle des cas d'engelures en particulier au niveau des pieds, et plus rarement des mains, principalement chez des adolescents et jeunes adultes, a conduit à évoquer un lien entre ces engelures et le Covid-19. Depuis le début de la pandémie, on en a retrouvé en Italie, Espagne, France et États-Unis. "En Belgique, les dermatologues, les pédiatres et les médecins généralistes ont également observé un grand nombre de patients présentant des engelures. Néanmoins, les températures extérieures ayant été exceptionnellement élevées au cours des mois de mars et avril dans notre pays, l'exposition au froid semble une cause peu probable", précise le Service de dermatologie des Cliniques universitaires Saint-Luc (Bruxelles) qui a réalisé une étude pour déterminer si ces engelures étaient indicatives du Covid-19. 47 patients (moyenne d'âge de 26,5 ans) présentant des engelures typiques, principalement aux pieds, ont été inclus. Plus de la moitié d'entre eux ont rapporté avoir présenté d'autres manifestations suggestives du Covid-19 (fièvre, toux, rhume, troubles digestifs).Chaque patient a subi une anamnèse détaille (délai d'apparition des engelures, antécédents de maladies auto-immunes et/ou d'engelures, médications, habitudes de vie comme l'activité physique, le temps d'écrans, etc), un frottis nasopharyngé pour détecter la présence du virus par RT-PCR, une prise de sang pour sérologies Covid-19 et une recherche des marqueurs des causes classiques d'engelures. Des biopsies cutanées pour des examens histologiques et en immunofluorescence ont également fait partie du bilan.Résultats? Les frottis nasopharyngés et les sérologies Covid-19 se sont révélés négatifs pour les 47 patients. "L'étude n'établit donc pas d'association directe entre les engelures et le Covid-19", concluent les chercheurs qui avancent une autre hypothèse, celle du confinement et de la sédentarité qu'il implique: "La majorité des patients interrogés ont en effet augmenté significativement leur temps d'écran tout en réduisant considérablement leurs activités physiques. L'immobilité peut en effet provoquer une diminution de la perfusion sanguine au niveau des membres, ce qui contribuerait au développement des engelures".