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Avec leurs 17 % de personnes âgées de 65 ans et plus, la France et la Belgique n'échappent pas au vieillissement croissant de la population. Selon les projections, les seniors continueraient de gagner du terrain pour atteindre 25,6 % d'ici 2040. Une sacrée cohue en haut de la pyramide qui pousse forcément à la réflexion. L'Observatoire de la Santé du Hainaut a ainsi décidé d'analyser de plus près les comportements de ces seniors, tant dans les provinces francophones du Hainaut, de Namur et de Luxembourg, que dans les départements frontaliers du Nord de la France. " Cet outil permet de dresser des portraits comparatifs entre le Nord de la France et le Sud de la Belgique, en tenant compte des moyennes nationales ", explique Annick Vanlierde, responsable du Tableau de bord Santé. " Outre la mise en lumière des différences entre les deux pays, la récolte de telles données donne une vision sur les comportements de part et d'autre de la frontière. "L'âge d'or L'effet frontière ne semble en tous cas pas avoir d'impact sur le moral des troupes. Dans les deux pays, le sentiment de bonheur ou de bien-être semble être à son paroxysme au cours de la soixantaine. " Selon une étude sur le bonheur réalisée sur l'ensemble de la population belge, les seniors sont en effet plus heureux que les autres, un sentiment qui connait son apogée entre 66 et 75 ans ", commente Annick Vanlierde. " Cela s'explique par la fin de la période agitée de la vie - crédit immobilier, scolarisation des enfants,...-, mais aussi par le fait que les facteurs de santé n'interviennent négativement qu'après cet âge, diminuant alors le sentiment de bien-être ". Si les seniors profitent apparemment des plaisirs de la vie des deux côtés de la frontière, la perception de l'état de santé n'est par contre pas tout à fait identique. En France, 45 % des personnes interrogées de 65 ans et plus ont affirmé être en bonne santé, contre 56 % dans notre pays. En Belgique, 49 % des hommes et 61 % des femmes de cette tranche d'âge déclarent souffrir de limitations dans leur vie quotidienne, contre 64 % des Français et 79 % des Françaises. Autre point noir planant au-dessus de la santé de nos seniors : l'isolement et la solitude. Près d'un senior sur dix déclare en effet avoir moins d'un contact par semaine avec sa famille et son entourage. Consommation des soins Le vieillissement de la population pose également la problématique de la prise en charge de ces personnes âgées en institutions. " Toutes les régions étudiées n'offrent pas le même dynamisme ni la même offre de soins ", analyse Christian Massot de l'Observatoire de la Santé du Hainaut. " La densité des lits de maisons de retraite est supérieure dans notre pays. Les arrondissements de Tournai et de Mons sont les mieux pourvus avec respectivement 150 lits et 124 lits pour 1.000 seniors, contre seulement 56 places dans le département français le mieux équipé. Or la densité de seniors est plus importante côté français. D'où la décision de nombreux Français de passer la frontière pour s'installer dans nos maisons de retraite. " uhttp://observatoiresante.hainaut.be