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"À prendre avant de manger ou avec le repas"... A ces conseils, on devrait peut-être ajouter "à prendre couché sur le côté droit". C'est ce que suggèrent des chercheurs de la Johns Hopkins University à Baltimore qui ont mesuré la dissolution des médicaments dans l'estomac et les effets de la posture et de la gastroparésie sur leur biodisponibilité. "L'administration orale des médicaments est particulièrement complexe mais c'est la voie la plus courante parce qu'elle est commode, peu coûteuse et qu'elle permet une grande compliance des patients. La demande et les investissements dans la recherche et le développement de médicaments oraux ne cessent donc de croître", font observer le Pr Rajat Mittal et ses collègues dans leur étude parue dans Physics of Fluids (2022;34,081904). "La vitesse de dissolution et de vidange gastrique d'un principe actif dissous dans le duodénum est modulée par la motilité gastrique, les propriétés physiques du comprimé et le contenu de l'estomac, mais les procédures in vitro actuelles pour évaluer la dissolution des médicaments oraux sont limitées dans leur capacité à reproduire ce processus. C'est particulièrement important pour les maladies, telles que la gastroparésie, qui modifient l'anatomie et/ou la physiologie de l'estomac. Les modèles in silico (simulation numérique) de biomécanique gastrique offrent la possibilité de surmonter ces limites". Les chercheurs ont donc utilisé un simulateur biomimétique in silico basé sur l'anatomie et la morphologie réalistes de l'estomac (appelé "StomachSim") pour étudier et quantifier l'effet de la posture du corps et de la motilité de l'estomac sur la biodisponibilité des médicaments. "La plupart des pilules ne commencent à agir que lorsque l'estomac éjecte leur contenu dans l'intestin. Ainsi, plus un comprimé se rapproche de la partie inférieure de l'estomac, l'antre, plus il commence à se dissoudre rapidement et à évacuer son contenu par le pylore vers le duodénum, la première partie de l'intestin grêle. Si vous destinez une pilule à cette partie de l'estomac, la posture est essentielle, compte tenu à la fois de la gravité et de l'asymétrie naturelle de l'estomac", expliquent les chercheurs.L'équipe a testé quatre postures: couché du côté droit et du côté gauche, sur le dos et debout. La prise d'une pilule en position couchée sur le côté droit s'est révélée de loin la meilleure, envoyant les pilules dans la partie la plus profonde de l'estomac pour atteindre un taux de dissolution 2,3 fois plus rapide qu'en position debout. La position couchée sur le côté gauche était la pire. Les chercheurs ont été très surpris de constater que si une pilule mettait 10 minutes à se dissoudre sur le côté droit, elle pouvait mettre 23 minutes en position debout et plus de 100 minutes en position couchée sur le côté gauche. La position debout est un bon deuxième choix, à égalité d'efficacité avec la position couchée sur le dos. "Pour les personnes âgées, sédentaires ou alitées, le fait de se tourner vers la gauche ou vers la droite peut avoir un impact énorme", estime le Pr Mittal.L'équipe s'est également intéressée à l'impact des maladies de l'estomac, comme la gastroparésie causée par le diabète ou la maladie de Parkinson, sur la dissolution des médicaments. Elle s'est rendu compte qu'il était similaire à celui de la posture, ce qui souligne à quel point la posture fait une différence importante.Sur le côté droit"Les patients devraient être informés de la posture à adopter lorsqu'ils prennent des comprimés par voie orale, en plus des conseils déjà donnés sur le fait de manger avant ou après la prise de médicaments", estiment les auteurs. "Nous avons été très surpris de constater que la posture avait un effet aussi important sur la vitesse de dissolution d'un comprimé, a ajoutéé l'auteur principal, Rajat Mittal, ingénieur à Johns Hopkins et expert en dynamique des fluides. Je ne m'étais jamais demandé si je m'y prenais bien ou mal, mais maintenant je vais certainement y penser chaque fois que je prendrai un médicament par voie orale".