En région liégeoise, une petite entreprise dont les employées se comptent sur les doigts d'une main s'est affirmée comme maillon essentiel de la chaîne de production des médicaments. Elle permet notamment de déterminer combien de temps vos vaccins peuvent rester hors de votre frigo.
Plusieurs chambres de stockage permettent à Q1 Scientific de simuler des conditions de -80 °C à +40 °C, et différents taux d'humidité.
Le long de la E42, les bureaux de Q1 Scientific Belgium sont logés dans un petit bâtiment qui se fond parmi les autres entreprises du zoning. Il jouxte un hangar tout ce qu'il y a de plus commun, qui abrite le coeur de ses activités. Une discrétion qui plaira sûrement à ses "Big Pharma" de clients, dont on ne parviendra jamais à obtenir les noms. Mais différents indices, notamment la sécurité qui équipe le bâtiment, indiquent que la PME wallonne joue dans la cour des grands.
Filiale du mastodonte américain Cambrex, l'Irlandaise Q1 Scientific propose des solutions de stockage sous conditions contrôlées de température et d'humidité, essentielles pour garantir la stabilité des médicaments et dispositifs médicaux. Ces données sont indispensables à l'obtention des autorisations de mise sur le marché délivrées par les autorités réglementaires. "Nous contribuons directement à établir la durée de conservation et les conditions de stockage des produits, données qui impactent aussi bien les médecins que les pharmaciens", explique Cécile Jacoby, general manager de Q1 Scientific Belgium. L'implantation à Villers-le-Bouillet (non loin de Huy) est le premier (et unique) site continental européen du groupe.
Q1 Scientific se concentre sur le stockage et le suivi des échantillons, râce à un système électronique de gestion des données.
Des données importantes pour les soignants
Pour les médecins, la stabilité d'un produit pharmaceutique est un gage de fiabilité. Un vaccin dont les conditions de conservation sont mal respectées perd de son efficacité. "Nos études permettent de déterminer jusqu'à quel point un produit peut tolérer des variations de température ou d'humidité sans altération de ses propriétés thérapeutiques", poursuit Cécile Jacoby. Ces principes s'appliquant tant aux vaccins qu'aux autres médicaments injectables tels que les stylos d'insuline.
La logistique et le stockage en officine pharmaceutique reposent également sur ces données. Dans des situations d'urgence, comme une panne de réfrigérateur, Q1 Scientific pourrait d'ailleurs bientôt proposer un service de secours permettant de transférer les produits vers ses installations sécurisées en moins de 24 heures, ce qui pourrait éviter de coûteuses pertes ou ruptures de stock.
Par consensus international, le monde a été divisé en quatre zones de conditions climatiques (voir carte ci-contre). Le site de Villers-le-Bouillet abrite plusieurs chambres de stockage capables de toutes les simuler, jusqu'aux plus extrêmes (de -80 °C à +40 °C, avec différents taux d'humidité). Ces infrastructures permettent des études variées: la stabilité à long terme, sous conditions accélérées, les cycles de congélation-décongélation, ou encore la photostabilité, de plus en plus demandée avec le réchauffement climatique. Q1 Scientific ne réalise pas les analyses chimiques des produits. Elle se concentre sur le stockage et le suivi des échantillons, grâce à un système électronique de gestion des données. "Nous garantissons une traçabilité complète des produits tout au long des études, avec un accès sécurisé aux données via un portail en ligne", précise Cécile Jacoby.
De bonnes perspectives de croissance
Depuis son acquisition par le groupe américain Cambrex en 2022, Q1 Scientific a renforcé ses capacités en Europe. Le site belge est appelé à quadrupler sa superficie pour répondre à la demande croissante, notamment de la part de sociétés biotechnologiques belges et internationales. "Nous sommes également en cours de certification GDP (Good Distribution Practice), ce qui élargira nos services au stockage de produits destinés à des essais cliniques ou au commerce", ajoute Cécile Jacoby.
Q1 Scientific Belgium ne travaille pas seulement avec les grandes entreprises pharmaceutiques. "Nous collaborons aussi avec des start-ups et des PME, en proposant des solutions adaptées à leurs besoins spécifiques. Notre modèle basé sur le 'pay-per-use' permet de réduire les coûts pour les petites structures", souligne sa directice. À noter encore que les initiatives wallonnes BioWin et de l'Awex ont permis à la PME de se ménager cette place clé dans le paysage biopharmaceutique wallon.
Le long de la E42, les bureaux de Q1 Scientific Belgium sont logés dans un petit bâtiment qui se fond parmi les autres entreprises du zoning. Il jouxte un hangar tout ce qu'il y a de plus commun, qui abrite le coeur de ses activités. Une discrétion qui plaira sûrement à ses "Big Pharma" de clients, dont on ne parviendra jamais à obtenir les noms. Mais différents indices, notamment la sécurité qui équipe le bâtiment, indiquent que la PME wallonne joue dans la cour des grands. Filiale du mastodonte américain Cambrex, l'Irlandaise Q1 Scientific propose des solutions de stockage sous conditions contrôlées de température et d'humidité, essentielles pour garantir la stabilité des médicaments et dispositifs médicaux. Ces données sont indispensables à l'obtention des autorisations de mise sur le marché délivrées par les autorités réglementaires. "Nous contribuons directement à établir la durée de conservation et les conditions de stockage des produits, données qui impactent aussi bien les médecins que les pharmaciens", explique Cécile Jacoby, general manager de Q1 Scientific Belgium. L'implantation à Villers-le-Bouillet (non loin de Huy) est le premier (et unique) site continental européen du groupe. Pour les médecins, la stabilité d'un produit pharmaceutique est un gage de fiabilité. Un vaccin dont les conditions de conservation sont mal respectées perd de son efficacité. "Nos études permettent de déterminer jusqu'à quel point un produit peut tolérer des variations de température ou d'humidité sans altération de ses propriétés thérapeutiques", poursuit Cécile Jacoby. Ces principes s'appliquant tant aux vaccins qu'aux autres médicaments injectables tels que les stylos d'insuline. La logistique et le stockage en officine pharmaceutique reposent également sur ces données. Dans des situations d'urgence, comme une panne de réfrigérateur, Q1 Scientific pourrait d'ailleurs bientôt proposer un service de secours permettant de transférer les produits vers ses installations sécurisées en moins de 24 heures, ce qui pourrait éviter de coûteuses pertes ou ruptures de stock. Par consensus international, le monde a été divisé en quatre zones de conditions climatiques (voir carte ci-contre). Le site de Villers-le-Bouillet abrite plusieurs chambres de stockage capables de toutes les simuler, jusqu'aux plus extrêmes (de -80 °C à +40 °C, avec différents taux d'humidité). Ces infrastructures permettent des études variées: la stabilité à long terme, sous conditions accélérées, les cycles de congélation-décongélation, ou encore la photostabilité, de plus en plus demandée avec le réchauffement climatique. Q1 Scientific ne réalise pas les analyses chimiques des produits. Elle se concentre sur le stockage et le suivi des échantillons, grâce à un système électronique de gestion des données. "Nous garantissons une traçabilité complète des produits tout au long des études, avec un accès sécurisé aux données via un portail en ligne", précise Cécile Jacoby. Depuis son acquisition par le groupe américain Cambrex en 2022, Q1 Scientific a renforcé ses capacités en Europe. Le site belge est appelé à quadrupler sa superficie pour répondre à la demande croissante, notamment de la part de sociétés biotechnologiques belges et internationales. "Nous sommes également en cours de certification GDP (Good Distribution Practice), ce qui élargira nos services au stockage de produits destinés à des essais cliniques ou au commerce", ajoute Cécile Jacoby. Q1 Scientific Belgium ne travaille pas seulement avec les grandes entreprises pharmaceutiques. "Nous collaborons aussi avec des start-ups et des PME, en proposant des solutions adaptées à leurs besoins spécifiques. Notre modèle basé sur le 'pay-per-use' permet de réduire les coûts pour les petites structures", souligne sa directice. À noter encore que les initiatives wallonnes BioWin et de l'Awex ont permis à la PME de se ménager cette place clé dans le paysage biopharmaceutique wallon.