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Selon le Bureau central de Statistiques (CBS), dans dix ans, les Pays-Bas compteront 17,3 millions d'habitants, soit 600.000 de plus qu'à l'heure actuelle. Tout comme ses voisins européens, le pays devra faire face au vieillissement de sa population. Autrement dit, en 2021, un Hollandais sur cinq aura plus de 65 ans et le nombre de personnes de moins de 65 ans diminuera de 2 %. Démographie Cette évolution aura forcément un impact sur les coûts du secteur des soins de santé et, de facto, sur les dépenses médicamenteuses. La Stichting Farmaceutische Kerngetallen (SFK) - représentant des pharmaciens - s'est penchée sur les données démographiques, à la lumière du coût des médicaments. Soulignons que ce calcul n'a pas tenu compte des frais liés aux préparations en officine, mais s'est basé uniquement sur les dépenses découlant de la vente de médicaments (finis) dans les officines publiques. En 2011, ces dépenses se sont élevées à 3,8 milliards d'euros. À titre de comparaison, dix ans plus tôt, elles n'atteignaient que 2,95 milliards d'euros. En esquissant l'évolution de cette courbe - tout en englobant le vieillissement de la population, ainsi qu'une série d'autres paramètres -, les chercheurs ont estimé qu'en 2021, le montant annuel par habitant devrait s'élever à 280 euros. En 2001, cette somme était de 184 euros, contre 225 euros en 2011. Haut de la pyramide Dans les dix prochaines années, la proportion de personnes âgées continuera d'occuper le terrain. En 2001, les personnes de plus de 65 ans représentaient 35 % de l'ensemble des dépenses médicamenteuses. En 2011, ce pourcentage atteignait les 39 %. Et pour 2021, cette proportion devrait carrément frôler les 46 %. Dans ce groupe de 65 et plus, les dépenses moyennes par an avoisineraient les 670 euros. Une somme certes conséquente, mais relativement moins importante que l'augmentation moyenne des dépenses de l'ensemble des citoyens hollandais. Pour les dix prochaines années, cette hausse est estimée à 18 % dans le groupe des seniors, contre 25 % pour le citoyen lambda. Consommation en hausse La SFK a également examiné la consommation médicamenteuse moyenne par habitant. Pour ce faire, les chercheurs ont suivi l'évolution de la quantité de médicaments délivrés en DDD. En 2001, chaque Hollandais consommait en moyenne 350 DDD. Dix ans plus tard, cette consommation augmentait de 43 % pour passer à 500 DDD par habitant. Par contre, dans le groupe des moins de 40 ans, la consommation est assez stable, contrairement aux seniors dont la consommation a grimpé de 50 % entre 2001 et 2011, passant de 900 DDD à 1.500 DDD. Prévisions Ces chiffres ne sont bien sûr que des estimations. Les Pays-Bas disposent en effet d'un système d'assurance-maladie bien particulière et l'influence des assureurs dans les dix prochaines années est assez difficile à prévoir. Sans compter que d'autres changements vont eux aussi changer le paysage hollandais. Les pharmaciens pourront notamment pratiquer des tarifs plus élevés (à certaines conditions), afin de compenser une partie de leur baisse de recettes