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Des chercheurs britanniques ont analysé les dossiers de santé électroniques de près de 300.000 patients (âge moyen 51,5 ans), et notamment le lien entre 12 antidépresseurs (venlafaxine, fluoxétine, citalopram, amitriptyline, paroxétine...) couramment prescrits et la prise de poids. Rafael Gafoor et ses collègues ont noté les épisodes de prise de poids d'au moins 5% sur 10 ans et la transition du surpoids vers l'obésité. Résultats? Le risque de prendre 5% de poids chaque année était de 11,2% chez ceux qui prenaient un antidépresseur (vs 8,1% chez ceux qui n'en prenaient pas). Les patients qui prenaient l'une des 12 molécules visées couraient 21% plus de risque de prendre du poids que ceux qui n'étaient pas sous antidépresseurs. Ce risque relatif était maximum après 2 à 3 ans de traitement continu. Quant aux patients de poids normal, ils voyaient leur risque de passer dans la catégorie supérieure (surpoids et obésité) augmenté de 29% (par rapport aux abstinents). Il en était de même pour les obèses. Pour les auteurs, les résultats de leur étude, parue dans le BMJ (23 mai 2018), montrent que "l'utilisation largement répandue des antidépresseurs peut contribuer à l'augmentation à long terme du risque de prise de poids. Par conséquent, la prescription de ce type de traitement devrait aller de pair avec une gestion prolongée du poids", concluent-ils.