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Si les médicaments antihypertenseurs sont généralement bien tolérés, des inquiétudes subsistent quant au risque potentiel de dépression associé à leur utilisation. Plusieurs études ont en effet étudié le lien entre les antihypertenseurs et la dépression, avec des résultats mitigés. Certaines ont rapporté un risque accru de dépression chez les patients prenant certaines classes d'antihypertenseurs, comme les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques; d'autres n'ont trouvé aucune association significative entre ces médicaments et la dépression, ou ont rapporté une réduction du risque de dépression.Une nouvelle étude qui vient de paraître dans The Pharmaceutical Journal (2023;311(7976)), a cherché s'il existait des différences dans le risque de dépression entre les classes d'antihypertenseurs ou si des médicaments particuliers se distinguaient par leur plus ou moins grande probabilité d'être liés à la dépression. Sur les 21 études retenues pour cette revue de la littérature, 6 ont examiné l'association entre les bêta-bloquants et la dépression (y compris les symptômes, les diagnostics formels, les troubles mentaux associés ou le risque de suicide) et 15 ont examiné la même relation pour 2 médicaments antihypertenseurs ou plus. Les études étaient un mélange de revues systématiques d'essais contrôlés randomisés avec méta-analyses, d'études de cohortes et de cas-témoins, d'études transversales et d'autres études d'observation.Résultats? Dix études ont conclu qu'il n'y avait pas de preuves substantielles d'une association entre l'utilisation d'antihypertenseurs, quelle que soit leur classe, et la dépression, bien que les bêta-bloquants lipophiles soient associés à une augmentation des rapports de troubles du sommeil et de fatigue. Deux études ont conclu que tous les médicaments antihypertenseurs étudiés avaient un effet protecteur contre la dépression. Une autre a mis en évidence des effets de classe dichotomiques, les médicaments étant divisés en catégories "augmentation du risque" et "diminution du risque". Les 8 études restantes ont conclu qu'il pouvait y avoir un risque accru de dépression pour un ou plusieurs des antihypertenseurs étudiés."Si l'on regroupe les résultats d'une série d'études publiées, résument les auteurs, aucun des médicaments utilisés pour traiter l'hypertension ne semblent être totalement dépourvus de risque de dépression ou de symptômes associés à la dépression. Cependant, les preuves concernant les bêta-bloquants sont plus nombreuses et près de la moitié de ces études associent cette classe de médicaments, et en particulier les bêta-bloquants les plus lipophiles, à un risque accru de dépression. Il convient d'être extrêmement prudent dans l'interprétation de ces résultats, car de nombreuses autres variables importantes peuvent avoir influencé ces résultats et, à leur tour, influencer la prédiction du risque de dépression sur la base des données publiées". "Bien que la relation entre l'utilisation d'antihypertenseurs et la dépression ne soit pas claire, il est important que les cliniciens continuent à travailler avec les patients pour gérer l'hypertension, pour laquelle il existe des preuves substantielles d'un risque accru d'accident vasculaire cérébral ou d'infarctus du myocarde. Il est prudent de considérer le risque de dépression pour chaque individu en fonction de ses antécédents médicaux et d'agir en conséquence, en incluant le patient dans la discussion sur ses options de traitement et en tenant compte de ses objectifs et de ses choix personnels. La prise en charge de l'hypertension est probablement la plus efficace lorsque les directives cliniques sont respectées, que la dose la plus appropriée est prescrite au patient et que les effets indésirables sont surveillés", concluent-ils. "Étant donné la forte prévalence de l'hypertension et de la dépression, d'autres études bien conçues sont nécessaires pour clarifier le lien potentiel entre les médicaments antihypertenseurs et la dépression", ajoutent encore les auteurs.