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En guise de préambule, les professeurs signataires dudit courrier tiennent d'abord à clarifier leur position. Ils partagent ainsi absolument l'avis de l'AFMPS sur l'inadéquation de certains antitussifs, expectorants et vieux antihistaminiques dans l'actuel arsenal thérapeutique des sirops contre la toux. Mais de là à contre-indiquer de simples antitussifs aux enfants de moins de 12 ans, la recommandation va un peu trop vite en besogne, estiment les universitaires. Pour étayer leur propos, les professeurs Lescrinier (UA), Leemans et Rombaut (VUB) s'en réfèrent à la revue Cochrane qui mentionne noir sur blanc que les preuves sont actuellement insuffisantes pour conseiller ou déconseiller les sirops contre la toux aux enfants. Une récente étude publiée sur la clopérastine suggère même que ce type de produit est tout à fait sûr et efficace, également chez les enfants. Limites d'âge En outre, les professeurs ne comprennent pas bien la raison qui pousse l'AFMPS à instaurer cette limite d'âge de 12 ans. Cette recommandation se base-t-elle sur des preuves suffisantes ? Au regard de l'ensemble des questions adressées à l'agence fédérale, il semble plus que clair que les universitaires demandent avant tout de disposer d'un cadre d'evidence-based qui motiverait une telle mesure. Sans remettre en question la valeur du rapport, ni la compétence de leurs auteurs, ils soulignent néanmoins que cet avis n'a pas suffisamment pris en compte le contexte belge, dans lequel les antitussifs ne peuvent être pris que sous couvert du conseil et de l'approbation du pharmacien. Ce rôle du conseil officinal est en effet absent des études citées dans le rapport, puisque ces dernières ont été menées aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, où ces produits sont vendus en vente libre. Directives Enfin, les professeurs disent rejoindre les préoccupations soulevées par l'APB et BACHI. Selon eux, il serait bien plus utile de renforcer la réglementation des conditionnements des produits destinés aux enfants et de prévoir, tant au niveau des notices que des emballages, des avertissements et mises en garde spécifiques.