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Pendant des années, le Royaume-Uni a dû faire face à la problématique du paracétamol. Ce dernier était en effet particulièrement plébiscité pour les tentatives de suicide par overdose. Mais en cas d'échec, il provoquait souvent des complications supplémentaires au niveau rénal, poussant ces patients à venir gonfler la liste des transplantations. Petites boîtes Fin des années '90, le gouvernement estimait alors que cette situation n'avait que trop duré et décidait de changer la législation. Tout conditionnement de paracétamol vendu en pharmacie ne pouvait désormais contenir pas plus de 32 comprimés, contre seulement 16 comprimés pour les points de vente hors du circuit officinal. Moitié moins de décès Les chercheurs ont pu démontrer la baisse significative du nombre de décès liés au paracétamol en Angleterre et au Pays de Galles : en moyenne 17 décès de moins par trimestre par rapport à la période-contrôle avant l'entrée en vigueur de la loi. Autrement dit, le nombre de décès a chuté de 43 % en onze ans, contre 61 % pour les transplantations rénales. Encore plus petit Les chercheurs sont certes satisfaits de ce résultat, même si leur enthousiasme reste tout relatif au vu du nombre toujours important de décès dus à une overdose de paracétamol. Chaque année, pas moins de 120 Britanniques mettent fin à leur vie en avalant ce médicament. Les chercheurs insistent également sur le fait que cette bonne évaluation ne doit pas conduire à une certaine complaisance, mais doit au contraire encourager à réduire encore davantage la taille des boîtes de paracétamol.