" Le potentiel des technologies médicales reste sous-exploité "

C'est ce que souligne Marnix Denys, directeur de beMedTech, la fédération de l'industrie des technologies médicales, à l'occcasion de la remise du Prix Galien Dispositifs médicaux, qui a lieu le 16 mars. "Ce prix soutient la prise de conscience croissante du secteur. Nous voulons sensibiliser les décideurs politiques à la valeur ajoutée que les technologies médicales peuvent apporter aux patients, aux prestataires de soins et aux soins de santé en tant que système."Une population vieillissante, un nombre croissant de maladies chroniques et un manque de capacités en ressources humaines... Ce sont des défis bien connus. Selon Marnix Denys, la mesure dans laquelle nous pouvons mettre en oeuvre de nouvelles technologies et de nouveaux processus de soins détermine notre capacité à relever ces défis. "Comment continuer à offrir la même qualité de soins alors que la demande augmente et que les ressources et les capacités en RH restent limitées? Une réorganisation des soins et d'autres méthodes de travail peuvent tempérer la demande croissante et offrir plus de soins avec la même capacité. La technologie médicale peut y contribuer: par la gestion de la population basée sur les données, la prévention, la détection précoce, les soins intégrés et enfin dans les soins aigus. Les solutions medtech contribuent à réduire la demande de soins aigus et à retarder 'l'aggravation de la maladie'. Les apps de santé sont particulièrement utiles surtout dans les maladies chroniques pour l'autosurveillance, le diagnostic et le suivi avec les soignants. Il n'est pas non plus nécessaire que les autorités financent tout cela." En outre, le directeur de beMedTech note qu'un groupe croissant de citoyens réalise qu'ils sont eux-mêmes responsables de leur santé. "Nous pouvons encore stimuler cette évolution favorable en développant la littératie en santé." Mais la méconnaissance des politiques quant au potentiel des technologies médicales fait encore obstacle à une percée à grande échelle. Le changement est en marche. "Un élément positif est que nous avons déjà beaucoup plus de concertations avec les autorités qu'il y a quelques années. Un dialogue permanent et ouvert avec l'industrie aide les décideurs politiques à mieux exploiter le potentiel des technologies médicales. Il nous aide à mieux comprendre les besoins des politiques." La mise en oeuvre plus rapide des nouvelles technologies ne doit pas relever de la seule responsabilité des autorités. "Nous devrions peut-être mieux répartir les rôles. L'Inami, par exemple, pourrait fournir un large financement sous la forme de forfaits 'basés sur les résultats'. Dans ce cadre, les hôpitaux et les professionnels décideraient ensuite eux-mêmes s'ils souhaitent déployer la technologie, dans le cadre d'un programme de soins, et de quelle façon. La Belgique peut encore faire beaucoup de progrès dans ce domaine. Par exemple, les forfaits dans les soins à basse variabilité ne concernent que les honoraires." Via les budgets d'investissement et le BMF, les hôpitaux disposent aujourd'hui déjà de cette 'liberté thérapeutique'. Ils décident donc de manière autonome d'implémentation de la technologie. "C'est une bonne chose. Même si cela ne signifie pas que les autorités ne doivent plus jouer un rôle dans ce domaine. La chirurgie robotique est probablement sous-utilisée dans trop d'hôpitaux. Cela n'est ni rentable ni bénéfique pour la qualité. Les autorités fixent le cadre et le secteur des soins le remplit avec la liberté thérapeutique et la responsabilité nécessaires." Un autre point sur lequel beMedTech insiste pour promouvoir l'implémentation de la technologie est celui des procédures d'évaluation au sein de l'Inami. Aujourd'hui, elles sont lentes et il règne une grande ambiguïté sur les critères utilisés. "Les entreprises considèrent la Belgique comme un marché très complexe avec des procédures longues et exigeantes (parfois) sans calendrier. La conséquence? Elles abandonnent et ne déposent même plus de dossiers ici. C'est tout simplement trop cher et le résultat est trop incertain", explique Marnix Denys. "Grosso modo, en tant qu'entreprise, vous payez 40.000 euros pour un dossier Inami, et vous n'avez encore rien. De nombreuses entreprises se rendent donc d'abord à l'étranger avant d'envisager de demander une autorisation en Belgique. Les patients et les prestataires de soins sont ainsi privés de solutions medtech déjà existantes. Avec les politiques, nous voulons absolument faire changer les choses." Cette politique doit-elle être fédérale ou régionale? "Cette question mériterait un journal à elle seule. Le fait est que nous travaillons actuellement de manière sous-optimale. Par exemple, le financement des aides à la mobilité est une matière régionale. Les patients en ont-ils tiré un avantage? Il n'existe pas de données à ce sujet. Ce que nous savons, c'est que les entreprises qui proposent des aides à la mobilité doivent aujourd'hui négocier avec quatre instances: l'Aviq, Iriscare, la VSB (Vlaamse Sociale Bescherming) et la Communauté germanophone. Et chacune a sa propre politique. Les gaspillages d'argent et de temps sont alors inévitables."