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Les cancers de la peau représentent environ 40% de tous les cancers détectés. Or, la plupart peuvent être évités en se protégeant du soleil. Le vieillissement de la population, la pratique fréquente d'activités en extérieur et la culture du bronzage font partie des facteurs qui expliquent cette fréquence. Sans oublier que le changement climatique nous expose plus souvent et de façon plus intensive aux rayons ultraviolets (UV). La Fondation contre le cancer attire l'attention sur l'importance d'une bonne protection UV, dès le plus jeune âge. Dans cette optique, elle invite à adopter un nouveau réflexe de mi-mars à fin octobre: tenir à l'oeil l'indice UV pour savoir quelles précautions prendre. L'application SunSmart Global UV permet de vérifier l'indice UV en fonction de sa localisation. Ainsi, à partir d'un indice UV 3, il faut limiter l'exposition (surtout entre 12 h et 15h), porter des vêtements couvrants et s'enduire généreusement de crème solaire (indice 30, idéalement 50, avec filtres UVA et UVB, résistante à l'eau). A partir d'un indice UV 3 (voire moins), les phototypes 1 et 2 (peau très claire) devraient prendre l'habitude d'appliquer de la crème solaire le matin tout comme ils se brossent les dents. Cela devrait devenir un réflexe quotidien. Il ne faut pas oublier que les rayons UV traversent les nuages, le brouillard ou la brume et que des surfaces telles que l'eau, le sable, le béton et la neige réfléchissent les rayons du soleil et en augmentent la puissance. Selon la Fondation contre le cancer, l'ombre est la meilleure protection contre le soleil, surtout entre 12h00 et 15h00, avec les vêtements couvrants, un chapeau à bords larges et des lunettes de soleil."Aucune crème solaire ne protège suffisamment, elle doit venir en complément des autres mesures que sont l'ombre et les vêtements."Si la majorité des Belges connaissent les vertus de la crème solaire, ils en mettent essentiellement à l'occasion de vacances au soleil, trop peu le font aussi le reste de l'année lors des activités en plein air (seuls 44% portent un chapeau ou une casquette). Or, il ne faut pas oublier l'exposition cumulative. "Que l'on soit au jardin, sur une terrasse, au travail à l'extérieur, en promenade, au sport, en activité de loisirs ou de sorties, nous devons nous protéger", insiste la Fondation. (1) Autre erreur assez répandue: ne pas mettre assez de crème solaire et ne pas renouveler assez souvent son application. Le facteur de protection solaire (FPS) des écrans solaires est testé sur la base d'une épaisseur de 2 mg/cm2, mais des études montrent que dans des conditions naturelles, ils sont appliqués de manière insuffisante, avec des quantités d'environ 0,39 à 1,0 mg/cm2, ce qui diminue considérablement leur efficacité. Les zones non enduites et l'exposition aux UV avant l'application de la crème solaire sont d'autres écueils qui réduisent considérablement l'effet protecteur de ces écrans. (2) D'aucuns estiment qu'il faudrait minimum 30ml pour couvrir tout le corps. Ainsi, si on passe plusieurs heures au soleil, il ne serait pas anormal d'utiliser une demi-bouteille par personne par jour! (3) Appliquer la crème solaire dans les règles de l'art passe par l'éducation des consommateurs et quelques conseils simples comme "appliquer sa protection avant l'exposition au soleil, sans oublier les lèvres et les oreilles", "avant et après la baignade" et "la renouveler toutes les 2 heures". Ces recommandations sont aussi valables pour toute activité qui provoque de la transpiration (marcher, courir, jardiner...). · Pourquoi protéger les yeux du soleil? Il ne s'agit pas seulement d'éviter le risque d'ophtalmies (brûlures oculaires plutôt rares) mais également la cataracte et la kératite, une inflammation de la cornée provoquée par le soleil. · Mise en garde des adolescents contre le risque de poussées d'acné et d'effet "rebond" quelques semaines après l'exposition au soleil. · Les lucites ou "allergies au soleil", qui se manifestent par l'apparition dans l'enfance ou à l'âge adulte, de plaques ou rougeurs très prurigineuses sur le visage, le cou, le décolleté et les bras. Elles peuvent durer plusieurs semaines et régressent spontanément. · Le mélasma ou masque de grossesse se présente sous forme de taches brunes plus ou moins foncées, sur le front, les pommettes, le nez et la lèvre supérieure. Ce trouble cutané est favorisé ou accentué par la grossesse, les traitements hormonaux dont les contraceptifs oraux, l'exposition solaire et les cabines de bronzage. · La couperose: un des symptômes de la rosacée. Cette dilatation des vaisseaux capillaires superficiels du visage s'observe sur les joues, les ailes du nez, le front et le menton. L'application d'une protection solaire FPS 50+ est indiquée. · L'urticaire solaire survient l'été sur les zones habituellement couvertes telles que le tronc, les bras, les pieds. Ces plaques urticariennes apparaissent en moins de 30 minutes au soleil et disparaissent en 24 heures. · La dermatite atopique: le soleil est à la fois bénéfique et délétère à la dermatite atopique. La photothérapie est ainsi indiquée dans le traitement de l'eczéma, mais aussi du psoriasis, du vitiligo, de la lucite... Mais qui dit soleil, dit chaleur et donc transpiration. Pour éviter d'aggraver la sécheresse de la peau atopique, il faut appliquer un émollient et puis une protection solaire en cas d'exposition. · Le psoriasis: le soleil est généralement bénéfique pour la plupart des patients souffrant de psoriasis mais cette affection nécessite une prudence lors de l'exposition (pas trop rapide ni intense) afin d'éviter le phénomène de Koebner (reproduction d'une dermatose préexistante).