Une pédicure pour montrer patte blanche

Les chiens et chats, mais aussi les lapins, les cobayes, les hamsters et les canaris disposent d'ongles forts et souvent tranchants. Ces ongles grandissent comme leurs cousins humains, mais pas toujours dans la forme ou la direction souhaitée. " Les animaux évoluant dans un environnement naturel usent seuls leurs ongles en marchant beaucoup, en se grattant, en escaladant ou encore en creusant ", explique la vétérinaire Ine Peeters. Mouvements limités Ce qui n'est pas vraiment le cas de nos animaux de compagnie, qui préfèrent généralement ne pas trop s'éloigner de la chaleur du cocon familial ou qui, dans leur cage dorée, ne disposent que de peu d'espace de mouvement. Quant aux ongles des chihuahuas et aux Yorkshire terriers, plus souvent dans les bras de leur maître que sur quatre pattes, ils sont identiques à ceux de leurs aïeuls sédentaires. " Chez les animaux, les ongles peuvent continuer à pousser et commencer à se courber vers le bas pour venir se loger dans la matrice unguéale. Pour empêcher cette mauvaise pousse, mieux vaut donc inspecter régulièrement les ongles de son animal de compagnie ", poursuit Ine Peeters. Jusqu'au bout des ongles La pédicure de nos compagnons animaliers ne se distingue pas fortement de la nôtre. Tant qu'on coupe l'extrémité de l'ongle sans aller trop près de la matrice, il n'y a pas de problème. " En principe, les propriétaires peuvent couper eux-mêmes les ongles de leurs chiens et chats, à condition de se munir d'un coupe-ongles adapté en lieu et place du modèle classique. La règle d'or est de couper de petites parties plutôt qu'un seul morceau à la fois pour éviter de couper trop loin. Le cas échéant, il faut veiller à avoir un produit hémostatique sous la main. "Les ongles des chiens " Les chiens n'aiment pas toujours qu'on touche à leurs pattes qui restent une zone extrêmement sensible. Il est donc préférable de les habituer dès leur plus jeune âge. Comment ? En prenant régulièrement leurs pattes en main, de sorte qu'ils puissent s'habituer au contact et se sentent en sécurité. Inutile de dire qu'ils rechignent aussi à passer par la case pédicure et que le bruit de la pince suffit à les faire sursauter... Pour leur couper les ongles en toute sécurité, il est conseillé de s'y prendre à deux : l'un tient fermement l'animal tandis que l'autre s'occupe de manier la pince. "La juste coupe Comme ceux de la plupart des animaux domestiques, les ongles des chiens sont parcourus de vaisseaux sanguins et de nerfs, sauf à leurs extrémités. Les chiens au pelage clair ont des ongles plus clairs, ce qui permet de distinguer plus facilement la limite entre la partie 'vivante' (la matrice) et la partie 'morte' et de couper en toute sécurité. " Chez les chiens aux ongles foncés, cette limite est généralement invisible. La coupe de l'ongle nécessite alors une main experte. En coupant trop loin, on touche aux vaisseaux sanguins, ce qui provoque des saignements abondants. Mais on atteint aussi les terminaisons nerveuses, ce qui déclenche forcément une douleur chez l'animal. Cette expérience traumatisante restera inscrite dans la mémoire du chien qui ne fera que redouter davantage la prochaine pédicure. Sans compter que ce genre de blessures peut également favoriser la survenue de microbes, et donc d'infections. "Des orteils sensibles Une attention toute particulière doit être accordée aux ongles du 'gros orteil'. Ceux-ci ne touchent en effet jamais le sol et ne peuvent donc pas s'user naturellement. Même chose pour l'ergot, une sorte de cinquième doigt présent sur la patte arrière de certaines races de chien. " En raison du manque d'usure naturelle, ces ergots peuvent parfois pousser dans la peau de l'animal, ce qui est assez douloureux. Ou rester accrochés et provoquer la déchirure de l'ongle. Il est donc conseillé aux propriétaires d'y prêter attention, afin d'éviter souffrances et infections. "Le toilettage des chats Fauteuils, tentures et autres tissus - voire même de malheureux bras - sont les victimes toutes trouvées des griffes acérés de nos chers petits chats. Autant dire que les propriétaires sont nombreux à échafauder toute une série de plans pour parvenir à limer ces griffes indésirables. " La majorité des chats parviennent généralement à entretenir seuls leurs griffes, notamment en s'attaquant aux arbres du jardin ou à un meuble de la maison. Pourtant, on voit aussi régulièrement des chats dont les griffes sont recourbées vers le bas et qui viennent se loger dans leurs coussinets. Outre la douleur, le chat va commencer à boiter. Dans de tels cas, il est préférable que le propriétaire amène son chat chez un professionnel, car cela nécessite souvent des soins supplémentaires, notamment au niveau des coussinets. D'autant que faire une pédicure à un chat n'est pas vraiment une sinécure... Contrairement au chien, le chat peut en effet rétracter ses griffes. Il faut dès lors maintenir le chat immobilisé et pousser les griffes dehors pour pouvoir les couper. "Rongeurs et volatiles Les lapins et les rongeurs possèdent également des ongles assez acérés, qui continuent à pousser - tout comme leurs dents. Leur pédicure repose sur les mêmes règles que celle des chiens et chats.