Les animaux toujours plus nombreux à passer sur le billard

La majorité des propriétaires de chiens et de chats n'aiment guère voir leur cher animal de compagnie passer sur le billard. Les motifs de ces opérations sont assez variés, avec en tête la stérilisation/ castration, l'ablation des tumeurs et des glandes mammaires, le pyomètre (lire encadré), le retrait d'objets avalés, les problèmes dentaires et les opérations d'urgence pour des fractures, des plaies profondes et des torsions gastriques. Anesthésie plus sûre Jusqu'à il y a peu, l'anesthésie restait la partie de l'opération la plus redoutée par les propriétaires d'animaux. Auparavant, les animaux de compagnie ne survivaient en effet pas toujours à cette étape. L'animal était souvent trop affaibli pour encaisser l'anesthésie ou développait une réaction allergique. La connaissance de ce type d'anesthésie, des dosages et des méthodes d'administration s'est considérablement améliorée ces dernières années, rendant les anesthésies pratiquées dans les cliniques vétérinaires plus sûres et mieux adaptées à l'animal. A l'exception des opérations d'urgence, l'animal domestique n'arrive plus dans la salle d'opération sans être préparé. La plupart des vétérinaires examinent préalablement l'animal lors d'une consultation pré-anesthésie. Ils effectuent une prise de sang, certainement pour les animaux âgés, afin de déterminer si leurs fonctions rénales et hépatiques sont suffisantes pour éviter les complications. Au moment de l'anesthésie, le vétérinaire injecte généralement un antidouleur dans le dos, en combinaison avec un calmant pour maintenir l'animal dans un état détendu et supporter les fonctions corporelles. Préparation et suivi Le succès d'une opération vétérinaire dépend également d'une bonne préparation et d'un suivi adapté de l'animal. Autant dire que le propriétaire joue ici un rôle capital. Les chiens et les chats doivent normalement être à jeun. L'animal doit être privé de nourriture 18 heures avant l'opération et d'eau huit heures avant celle-ci. Cette précaution ne s'applique pas aux rongeurs et furets. En raison de la fragilité de leur système digestif, ces animaux doivent continuer à se nourrir jusqu'au moment de l'anesthésie. Les propriétaires doivent également veiller à ce que leur chien ou leur chat ne soit pas peuplé de parasites. En d'autres termes : l'animal doit être débarrassé de ses éventuels vers et puces, de préférence une semaine avant l'opération. Les vaccinations standard doivent aussi être en ordre. Résultats des interventions La stérilisation des femelles est la principale opération pratiquée sur les animaux de compagnie. Cette intervention offre aux propriétaires comme aux animaux de nombreux avantages comme la disparition des périodes de rut, des risques de grossesse et des fréquentes inflammations de l'utérus, mais aussi la réduction du risque de diabète et de tumeurs des glandes mammaires, à condition que l'intervention se fasse à un jeune âge (pour la troisième période de chaleur).