...

Sous l'influence de facteurs intrinsèques et extrinsèques, la peau subit des modifications à tous les niveaux dont les plus importantes au niveau du derme. Les fibroblastes et les fibres élastiques subissent des modifications, ce qui entraîne l'apparition de rides, résultant de l'effet de l'apesanteur sur un tissu devenu lâche. Aux zones non exposées, la peau est finement ridée et souvent sèche. Le réseau capillaire dermique se désorganise et s'endommage plus facilement en favorisant le développement de taches hémorragiques ( purpura sénile de Bateman), principalement aux avant-bras, qui disparaîtront en quelques semaines. Au niveau pigmentaire, des taches brunes ( lentigo sénile) peuvent apparaître, résultant de l'exposition au rayonnement solaire. Ces lentigo doivent être surveillés afin d'éviter l'apparition de lésions précancéreuses (kératose), voire cancéreuses. Conseils en cas de prurit Faire une toilette non agressive : préférer les savons surgras (enrichis en dérivés de lanoline, glycérine, alcools gras) ou pains (formés par la saponification de corps gras avec des agents alcalins ( NaOH ou KOH)), plus respectueux du film hydrolipidique, les savons liquides exposant plus la peau à un mauvais rinçage. Si toutefois, la personne opte pour une présentation liquide, mieux vaut opter pour des formulations à base de tensioactifs non ioniques ( alcanolamides, alcools éthoxylés, polyglycoléthérs,...) à celles composées de tensioactifs anioniques ( alkylsulfates, alkyléthersulfates,...) reconnaissables par leur mousse abondante. Autres causes du prurit Le prurit peut également être d'origine iatrogène en raison de la polymédication fréquente chez les seniors, mais aussi être le témoin d'une dermatose prurigineuse, voire encore d'une pathologie interne (prurit diabétique, prurit neurologique,...) demandant un bilan plus approfondi (recherche des médicaments responsables, biopsie cutanée, examens biologiques tels que vitesse de sédimentation, glycémie, bilan hépatique, numérotation CD4/CD8,...). Eczéma Les sujets âgés peuvent présenter particulièrement en cette période hivernale un eczéma craquelé et fissuraire ( eczéma astéatotique, winter eczema) Il se présente sous forme de plaques diffuses avec fissuration irrégulière du revêtement cutané siégeant particulièrement aux zones de frictions (faces des jambes, mains, coudes, genoux) avec prédominance aux membres inférieurs s'expliquant par des facteurs mécaniques (sédentarité, troubles circulatoires) et physico-chimiques (diminution du taux en acides gras libres et en triglycérides). Ces plaques peuvent aussi survenir chez les personnes souffrant de xérose cutanée ou d'autres atteintes (infections par VIH, hypothyroïdie,...). La prise en charge de cet eczéma repose principalement sur l'application sur tout le corps (environ 30g) d'émollients et d'une hygiène cutanée non agressive. Eduquer le patient Enfin, les personnes âgées devraient pouvoir bénéficier d'une prise en charge optimale de leurs pieds, ceux-ci pouvant être le siège d'affections diverses ou de pathologies chroniques (diabète). A cet égard, l'éducation thérapeutique devrait reposer sur :